餌を与えると、
イヌは、「このヒトはゴハンをくれるから自分の主人だ」と思い、
ネコは、「このヒトはゴハンを出すから自分の召使いだ」と思う。

　定型表現としては存在しないものの、私は年中「飼い猫に手を咬まれて」いる。タラは、ひねもすガブリガブリかな、なので、こちらもいちいち悪感情を抱いていられない。「いてて〜っ、タラ〜、今日も元気ね〜」てなものだ。嬉しくても、腹がたっても、感情の発露はガブ。

　咬まれるのが手だけとは限らない。先般、草木も眠る丑三つ時、熟睡中のところ、足をガブされた。私はガバッと起き上がり、布団上にちゃきんと座っているタラの横面にビンタを食らわせた。ネコに体罰は意味なしと知っているが、寝込みを襲われてこちらも理性が飛んで、反射で手が出た。一発かましたあとで「あ、このネコは仕返しするネコだった」と思い出して、そそくさとトイレに立った。個室にて、今後の対策を練る。

　・・・・・・・・今夜は暑いから手足は布団から出して寝たいとこだが、それでは咬まれたい放題になるから、布団をきっちり被ろう。頭を咬まれたりしたら、タラを和室から出して襖を閉めよう。よしっ。

　布団に戻ったら、復讐心に燃えて待っているはずのタラがすでに寝ていた。あれ？不思議な状況だが、それはとても助かる。私もそのまま寝た。朝まで何事もなく、タラはいつものように私の足元でずっと寝ていた。

　朝になってから、ふと思ったのだが、そもそも寝込みを襲われたのは、タラの方だったのかもしれない。このネコはいつも布団の上にいるから、私が寝返りを打った拍子にタラを蹴ったという可能性がある。太い足がタラの腹部にデンと乗ったという可能性もある。タラはとりあえず邪魔物を咬んだのではないか？あげく平手打ちされたものの、そもそも熟睡中だったし、そのまま放置されたら、つい寝付いてしまったのでないか？だとすると、私の問答無用ビンタは逆切れもいいとこだが、ま、今回の勝負は、双方の痛み分けということで。

　あたりを見回してみると、世の中にはヒトを咬まないネコの方が多い。そもそも、故ポン太もそうであった。タラと生活すること、三年半、こんな日常の連続なもので、咬まないネコの方が面妖に思えるようになってしまった。ヒトとの暮らしの中で、彼らとて腹に据えかねる事が多々あるだろうに・・・・。

　あ、皆さん、ネコかぶってんのか？

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