宮古に架かる大きな橋、三本の中で、最も有名で長距離なのが伊良部大橋（３５４０メートル）である。 長いだけでなく、真ん中あたりで大きく登って大きく下るところがすごい。 下を船が通過するためなのだが、ジェットコースターのレール上を車で 自力走行しているような気分になる。 怖かった。周辺が山と平野ならば、こういう起伏のある道路でも、 なんということはなかろうが、左右見渡す限り大海原の一本道なもので、 万が一にも落ちてはいかんという意識が働くため、心理的にやばかった。 しかし一旦渡り始めたら渡りきるしかないので、頑張ってそのまま伊良部島に突入。

　「牧山展望台」と「フナウサギバナタ」と「白鳥崎」で停車。 どれも見晴らしを楽しむ場所であるが、 昨日から海ばっか、というリピート感が強まり、 ちょっと飽きているバチ当たりな旅行者であった。 美しい海のオンパレードは贅沢と言えば贅沢なんだけど、 さっきの海と今の海の違いがわからなくなる。

　

　しかし「沢田の浜」は少々違っていた。 遠浅のビーチに大きな岩が点在しているところが独特。 しかも、ここになんと本格的なピザ屋があるのであった。 「BOTTA」は小さな店で、テーブルが二つと、 長いカウンターが一本しかない。カウンターは海を向いていて、 屋根はあるが、窓はない。つまり、海の風にさらされる開放感マックスのオープンスペースである。 出てくるピザは店内の窯で焼いていて、 クラストの薄い洗練された出来上がり。 こんなところで海を眺めながら、 こんな上質なものをいただけるって、どんなパラダイス？

　ところで、そのころ、私は蛇口をひねったような鼻水と涙目に悩まされていた。 朝食後に始まったグズグズは、まるで花粉症がひどい人のようだ。 持ち合わせのティッシュを使い果たし、ピザ屋の紙ナプキンで鼻をかんでいた。 どうしたことだろう？私は花粉症持ちではないが、 沖縄の地でなんか別の微粒子が飛んでいるのだろうか。

　グジュグジュになりながら、下地島に進む。 この島は伊良部島とほとんどくっついているため、 どこかに短い橋があったのかもしれないが、ただの道路と認識されるレベルのようで、 全然気が付かなかった。

　下地島には「１７エンド」という見どころがある。 「ワンセブンエイト」とは、下地島空港の滑走路の果てのことで、 海に突き出た細い陸路を先まで歩くと美しい浜がある。 美しい浜はもう何個も訪れてお腹いっぱいの状況だが、ここにはここの見どころがあって、 それは端っこまで行くと着陸する直前の飛行機のお腹が見えるという点である。

　次の着陸は１３時１５分。ちょうどその時間までに端っこまで歩こうと、 滑走路に平行した通路を進んだ。結構道のりは長い。あれ？ 飛行機のエンジン音が近づいてくるよ。 お目当ての飛行機は１０分早く到着したのであった。 飛行機を真下から見上げる予定が、横目で見ることに・・・

　その後　「通り池」　という二つの海水池が地下でつながっているスポットに寄る。 大型バスも来ているのでメジャーな観光名所らしい。 池は藍色で、周辺の岩場が火山岩っぽかった。次も有名どころの「渡口の浜」へ。さらさら砂で弓なりの優美な海岸だったと記憶する。 （写真がない。よっぽど飽きている）

　ここいらで、私の鼻水ズルズルもマックスで、 ドラッグストアを探してアレルギー反応を止める薬を買おうと決断。 こっちの島には店は何もないので、再びスリル満点の伊良部大橋を渡って、宮古島に戻った。 ドラッグストアを発見！薬剤師さんが「コレですかね」 と薦めてくれた飲み薬と目薬を買い、速攻で服用、点眼。

　今日はよく観光したし、鼻水だしで、 ホテルの部屋に戻って、ちょっと休憩していたら、 室内にあったマッサージの案内が目に止まる。いいかも。 フロントに電話したら「３０分後に伺います」とのこと。

　やって来たマッサージ係の女性が非常に優秀だった。 私がアレルギー性鼻炎を発症していることと、 治りかけの肩関節周囲炎もあることを伝えると、 「わかりました」と規定コースのマッサージとは違うであろう施術をしてくれた。 首の後ろのツボ押しとか、痛めている左肩の強揉みとか、いろいろ気持ち良かった。 薬も効果を出し、５０分の施術が終わることには全面的にスッキリしてしまった。 彼女の意見では「寒暖差じゃないですか」とのこと。東京と１０度以上違う宮古島に来て、 疲れも加わり、温度差に反応しているのではないかと。 宮古島で特に何かの花粉が飛んでいるということはないらしい。 いい人に出会って回復し、本当に有難かった。

　事前調査で、宮古島では人気のある店にはフリで入れないとわかっていた。 よってこの日の夕食もとっくに予約済みであった。 「志堅原」（しけんばる）という、お魚が美味しいと評判の居酒屋さんにホテルから歩いて行った。 が、メニューに書いてある魚の名前がさっぱりわからず、料理方法もさっぱりわからず、 その場でググッた。注文したのは「ミーバイのマース煮」。 検索によると、ミーバイは白身魚（ハタの仲間）で、マースとは沖縄言葉で塩の意味だから、 味付けは基本お塩ということ。地味豊かであっさりめでよかった。 他に注文したものも美味しく、ビールは今日もオリオンだった。

掲示板へ 　目次へ　次へ